Reconocer una emoción no significa estar de acuerdo con una opinión

Escucha primero lo que quiere decir; después busca soluciones

Tu pareja dice: «Nunca tienes tiempo para mí». Una respuesta defensiva inmediata podría ser: «Eso no es verdad, ¡la semana pasada estuvimos juntos!». Puede que tengas un buen argumento desde el punto de vista de los hechos, pero aún no sabes qué quiere decir la otra persona. Detrás del reproche puede haber decepción por algo concreto.

Prueba estos tres pasos: deja que termine, intenta poner nombre a su experiencia y haz una pregunta. Por ejemplo: «Parece que te decepcionó cómo acabó la noche de ayer. ¿Qué echaste más de menos?». Así no das por literalmente cierta la palabra «nunca».

Validar significa reconocer que alguien está viviendo una experiencia, no confirmar todas sus interpretaciones. Puedes decir: «Entiendo que te sintieras ignorado. Al mismo tiempo, quiero explicar por qué tuve que irme». Ambas experiencias pueden formar parte de la conversación.

Evita las frases mecánicas que parecen sacadas de un manual. Con alguien cercano, quizá resulte más natural decir «¿Te enfadó mucho?» que usar una paráfrasis perfectamente formulada. Lo importante es dejar que la otra persona pueda corregir lo que has entendido.

La empatía no exige que toleres insultos, presiones o humillaciones. En ese caso, puedes reconocer que la otra persona está alterada y, a la vez, poner límites a la conversación.

Prueba práctica: La próxima vez que alguien te reproche algo, antes de defenderte pregunta por una situación concreta. Después, explica con tus propias palabras lo que has entendido y comprueba si has acertado.